"Ударь в гонг": самая известная песня T.Rex, из-за которой Марк Болан поругался со старыми друзьями.
Некоторые рокеры из 70-х в ходе своей карьеры кардинально меняли имидж .И я сейчас не про Дэвида Боуи, жонглировавшего жанрами и стилями, а про тех, кто был сначала в одном стане, но ради достижения успеха переметнулся в другой. Такими были, например, Status Quo, игравшие в начале карьеры вполне себе добротный психоделик рок, но в середине 70-х уже прочно считавшиеся хард-буги роком. Такими стали Roxy Music, начавшие свою карьеру с экстравагантного арт-глэма, а к концу десятилетия игравшие уже вполне себе коммерческую новую волну. Таким был и Марк Болан.
Видите ли вы в брутальном глэм-рокере Марке Болане того самого Болана, что в 67-68-м годах пел про эльфов и волшебников блеющим голосом под аккомпанимент расстроенной гитары? Невероятная метаморфоза произошла с ним буквально за два года, когда психоделик-фолковый дуэт с длинным названием "Тиранозаурус Рекс" покинул партнер Болана Стив Тук. Рекрутированный Микки Финн хоть и был перкуссионистом, но мог подыграть и на басу, и как-то вовлекался в создание общего репертуара. За два года Болан наконец созрел для большого успеха, но нужно было чем-то жертвовать. И пожертвовал он своим образом невинного фолк-певца, сменив хиппанские наряды на глэмовые прикиды.
Сначала был переход с Tyrannosaurus Rex на T.Rex. Продюсер Болана Тони Висконти таким написанием экономил время при бухгалтерской работе. А на деле случился переход из одной эпохи в другую. Дальше состоялся выпуск сингла Hot Love, где вместо акустической гитары и подыгрывающих бонгов и тамбуринов звучали мощные ударные и бас.
А затем Болана осенило сочинять песни а-ля рок-н-ролл 50-х, брать чужие риффы и делать на их основе совершенно новую музыку. T.Rex перешли в глэм-рок. Например, песня, которая стала его визитной карточкой, Get It On (Bang a Gong), базировалась на риффе Чака Берри из песни Little Quennie. Для Марка подобная практика будет позже обычной: другие его синглы того времени словно бы основаны на риффах из песен Эдди Кокрэна. Мы все любили буги...
Когда дошло дело до записи в студии, начались некоторые проблемы. Во-первых, пришлось устроить долгие репетиции барабанной партии к этой песне, и кажется, что ударник Билл Ледженд с этой задачей справился, его грув "качает" всю песню. При всей тяжести, в песне звучат саксофоны, не самые хард-роковые инструменты, хотя кто знает? На них сыграл маэстро Иан Макдональд, некогда участник первого состава самих King Crimson, включивший в аранжировку песни два альт-сакса и один баритон.
Особой загадкой считается, кто сыграл фортепианную партию: если на "видеоклипах" роль пианиста "играет" Элтон Джон, имитирующий под фанеру свою игру, то в реальности есть два претендента, которые, вероятно, садились за клавиши. Просто никто не помнит уже за давностью лет. Один из претендентов - это Дерек Блю Уивер, а второй - Рик Уэйкман. Оба они были из одного лагеря сессионщиков, а первый даже заменил другого в группе Strawbs. Уэйкман уже засветился на Space Oddity Дэвида Боуи, друга Болана, поэтому Марк всегда держал его на примете.
Одни источники говорят, что всю игру на клавишах взял Уивер, а Уэйкман добавил лишь парочку украшений в переходных моментах песни. Утверждается, что Рик не видел смысла добавлять в такую рокерскую песню что-то из клавишных, даже фортепиано ему казалось там лишним. Но так как тогда еще не ставший звездой Уэйкман нуждался в деньгах, то в сессиях записи поучаствовал, и это помогло ему оплатить долги по счетам. Гордый, но до поры времени...
Песня и правда получилась удачной. Как и весь альбом Electric Warrior, в который она вошла и который она "рекламировала". Но при всей истерии популярности Болана как новой глэм-рок звезды, были и те, кому подобные изменения в карьере T.Rex были не по душе. Например, с Боланом поругался диджей Джон Пил, большой любитель разной музыки, влиятельная фигура в музыкальной жизни Британии того времени, ярый адепт любых андеграундных артистов. И тех, кто изменял андеграунду и решался перейти в стан коммерции, он предавал "анафеме". Так случилось с Deep Purple после их экспериментов с оркестром, так случилось и с Боланом, стоило ему захотеть стать популярнее. Что ж, c`est la vie!